和田玉，是我國軟玉的代表，開發利用已有7000年以上的歷史。產于我國的新疆昆侖山和阿爾金山一帶。在綿延800至1100公里的山上，分布著20余個礦床點，資源比較豐富。和田玉是由透閃石和陽起石巖組成，屬于低鐵富鎂的礦物。其摩氏硬度6—6.5，堅韌而有韌性，折光率為1.62。光澤度比其它玉類和葉臘石都高。密度為每立方厘米2.9—3.1克，放在手里有厚重感。和田玉分為子玉、山料和山流水料。顏色以白色為主，有純白、月白、灰白色、青白色；也有青色、璧色、糖色、黑色及黃色等。以純白色為上品，黑色的墨玉和黃色的玉也是比較稀少的。因其礦物質顆粒極細小而又成纖維狀，與隱晶質微粒集合體組成，拋光后呈現出油脂光澤，當地人稱之“油性很大”。特別是白色的子玉加工后像煉制好的羊脂肪，故稱“羊脂玉”，系和田玉中的精品。制成的各種玉器看上去賞心悅目，摸起來有溫潤的感覺，在燈光下晶瑩剔透。

一、和田玉按照產出地的不同，可分為：子料、山流、山料三種類型。

1. 子料：又名子兒玉，是指原生礦剝蝕被沖刷搬運到河流中的玉石。它分布于河床及兩側的河灘中，玉石裸露地表或埋于地下。它的特點是塊度較小，常為卵型，表面光滑因為它年代久遠，長期受水的沖刷、搬運、分選，去其了糟粕，留存了精華。或深埋于土下，幾異其坑，飽吸了大地之精華。所以子玉一般持質地較好，因它吸飽喝足，溫潤無比。子玉又分為裸體子玉和皮色子玉。裸體子玉一般采自河水中，而皮色子玉一般采自河床的泥土中。所以皮色子玉的年代更為久遠，一些名貴的子玉品種如：棗皮紅、黑皮子、秋梨黃、黃蠟皮、灑金黃、虎皮子等等，均出自皮色子玉。

2. 山流水：名稱是由采玉和琢玉藝人命名的。它是指原生玉礦石經風化崩落，并由河水沖擊至河流中上游而形成的玉石。山流水的特點是距原生礦近，塊度較大，棱角稍有磨圓，表面較光滑，年代少久遠，比子玉年青。

3. 山料：又稱山玉，或叫蓋寶玉，指產于山上的原生礦。山料的特點是塊度不一，呈棱角狀，良莠不齊，質量常不如山流水和子玉。嚴格的說山料沒有經過大自然的洗禮，沒有飽吸宇宙之精華，應當叫它為玉石，不應當叫玉。

　　目前通常的價格，同等級別的子玉是山料的 6--8 倍。在坊間更常風以無皮之山料或俄料，俄料亦屬山料且物質成份一樣，因出礦地在俄國境內而稱俄料，其價更低得多，特性是色白但玉質太水即是透明感過重，密度和油質感均比不上正宗和田子玉料好！若以俄料充和田子料件出售，經驗少者難以辨之，目前在坊間或網上唯數不少。

　　而真正的羊脂玉，目前國家沒有標準，它是產于冰雪復蓋的冰河中。羊脂玉白若羊脂，不但白且絕不反青，其油脂度特高，不是一般色度達到羊脂級的山料或子玉可匹敵的。若與之相比，均要靠邊的。有些老玩家玩玉幾十年也難得一求！羊脂玉取得難度之高加上其稀有度，可以說現在有錢也不一定能買得到精絕之品。

　　現如今自稱羊脂玉的其實大多數是色高白的山玉或子玉，如不帶皮的一般多是山料。玉工都知道子玉價佫高之山料數倍，在做工時一定想盡辦法的留皮。有些為了冒充子玉而想方設法做燒染假皮子的，也常可見之。無皮的玉是不是子玉，就要靠鑒定者的經驗和眼力來確定了，因此往往存在著爭議性。因此，按照和田玉的同等級來說，子料最為貴重，山流水次之，山料又次之。

二、和田玉按照玉種可分為：

和田玉按顏色分類有白玉、青玉、糖玉、青白玉、墨玉、黃玉、碧玉等共七種。以白玉為貴，其中的羊脂白玉白如截脂，有著像羊尾上脂肪一樣的白色和油潤，給人以剛中見柔、純潔高貴的美感，是曠世難求的玉中極品。

　　三、選購皮色子玉的優勢：

　　物以稀為貴！和田仔玉歷經數千年采集，已經日漸稀少。自然燦爛的皮色，是和田玉子料特有的特征，也是真貨的標志。但假沁色的帶皮子料近年非常多見，沁色多附著于表面，外表沒有油分比較干澀，需要注意區分。目前市場上也有 10 元 20 元一塊的玉，也有價值數千上萬的，怎樣分辨？上等的和田子玉滋潤、有油脂感，捏在手中有溫潤的感覺。常言道 “ 黃金有價玉無價 ” ，由于上品的和田玉日趨稀少，每公斤可達數萬至十幾萬元，而一般的青海白玉、俄羅斯白玉等一公斤才數千元，所以有人將此來混充和田玉。這些玉與和田玉的礦物質基本一致，但表面色澤較灰暗、不柔和，時間長久會更加黯淡的。

　　皮色子玉的優勢：

　　1. 帶有鋼印的子玉，無爭議，能確定其保值及增值性。

　　2. 行內有句話： “ 子料去了皮神仙認不得 ” 。主要指有些優質的山料（甚至俄料）幾可與子料相比，而被商人充數高價出售，但進價上卻相差數倍之遠。因此沒帶皮色的裸體子玉較易有爭議而難定其保值性。因此有人說：裸體玉有爭議，不能確定保值。裸體子玉是黑白照，而皮色子玉是彩照，它給藝術家以充分的創作空間，也給了人們以五彩斑斕的藝術享受。

　　3. 選購皮色子玉時： 1. 重皮色； 2 重玉質； 3 重工藝； 4 重料形。

　　和田玉的歷史

　　和田玉從遠古時就輸入到內地。春秋戰國的時候，就有”完璧歸趙“的故事，和氏璧究竟是什么玉種，因為沒有真品傳下來，學術界也有不同的看法，但認為是和田玉的人比較多。因為書上有記載，和氏璧是塊“璞玉”，璞玉是和田玉受風化、氧化后在玉表面生成的文化的發展起了很大作用。

　　古人以玉比人，以人比玉。有“君子無故，玉不離身，溫潤如玉，潔白如玉”之美談。清朝也是白玉最鼎盛的時期。

　　有講頭的玉器

　　談到和田玉就少不了說子岡牌。子岡是一個人的名字，姓陸名子岡，是明朝蘇州人，他是個很好的玉雕師傅，喜歡在自己雕的作品上留下自己的名字“子岡”。據載因為他的玉雕在當時比較有名，所以皇上就讓他為自己作一把玉壺但是不能在上面留名，陸子岡說不留名字就不雕。皇上說那就是抗旨要被砍頭。無奈陸子岡接了圣旨。玉壺做好以后，呈給皇上看。皇上很仔細地看了一邊，發現上面沒有落款，而且做工非常精細非常滿意，就隨身帶著。有一次皇上一時興起非要自己來沖洗這把壺，皇上在洗的時候，摸到里面有一處感覺不平有點磨手，就拿到陽光下仔細觀看，覺得磨手的地方像是有字，再仔細一看發現里面確有“子岡”的落款。皇上特別生氣，就把陸子岡宣了來以欺君之罪將其推出斬首。一個玉雕大師就這樣走到了人生的盡頭。

　　后來清朝有一個如意館是專做玉雕的，其中里面子岡款的玉墜最多，也是人們為了紀念陸子岡。

　　和田玉的“漢蟬”，它是來源于紅山文化時期的器形。北方的女真滿族老祖宗們盛行的“含蠶”。在滿族數千年前的生活中，除游牧之外，蟬是唯一既能食用又能紡織的東西，可以說是衣食兩全。故人死后，“在口中含蠶”，有保子孫豐衣足食之意。

　　板指，是游牧民族馳馬拉弓的專用品。這樣可以保護手指不會受傷。也是滿族先人的生活習慣。板指源于長白山周圍的民族。后來到了清朝，板指慢慢的變成了一種權貴和身份的象征。在清朝的時候，白玉做成的扳指最多，有全素工的也有在扳指上雕刻上吉祥意義圖案的。

　　和田玉俏色巧雕，白玉中有白色、糖色也有皮，玉雕師傅們利用一塊玉上的多種色彩來設計玉的圖案，這樣做不但顯示工藝的精細，也不浪費天然的玉料。有的是利用色彩雕上蓮葉或是雕成鯉魚的圖案；也有的雕刻上生動活潑的人物，讓人不得不佩服中國玉雕師傅的奇思妙想。

　　與和田玉相近的玉種及冒牌貨

　　阿富汗玉比重較輕，屬于白色石英巖，質地比和田玉松散，光澤較亮屬玻璃光澤，顏色一般都是純白色的，價值比較低。

　　青海玉比和田玉的比重略輕，質地接近，光澤較亮，沒有和田玉的油性。如果仔細觀察內部結構就能發現與和田玉的內部結構不一樣。

　　俄羅斯玉與和田玉是屬于一種礦脈，區別不大，價格相當。

　　岫玉即蛇紋石玉中的白色玉有點接近和田玉，但是硬度較低，容易區別。

　　現在有所謂的韓國玉，四川玉……都屬于合成白色石英巖，冠以好聽的名字。比如冒充翡翠的馬來玉(馬來西亞玉)，實際上馬來西亞并不產此玉，馬來玉屬于人工合成的染色石英巖硅化玻璃。

　　和田玉的產地

　　和田玉目前有兩個著名的產玉之源：一個就是從于田縣向南，進入昆侖山脈，那里有一個著名的阿拉瑪斯礦區，現在最著名的和田白玉山料就產于此。另外一個就是由和田市往南，沿白玉河溯源而上。那里就是盛產歷史悠久的子兒玉，山流水料的源頭。

關于選購

１、看其價位：由于現在和田玉的開采過量，玉質特別好的已很少，幾乎難得一見，更不要說購買了，玉分玉和玉石兩種，而其中玉又分為硬玉(即翡翠)和軟玉兩種。軟玉中最好的是新疆和田玉，和田玉分為白、青、黃、墨四種，其中白玉質地最好，白玉中又以羊脂玉最為名貴，新疆和田玉開采的歷史已很長，現在羊脂玉已很難一見了，更不要說購買了，其價位也不是一般人所能承受的。

２、看其紋路：玉不可能無暇，所以玉不一定就是十全十美的，有的玉含有少量雜質，真的玉紋路清晰，大部分紋路不是縱向的而是橫向的，具有一定的石紋可供辨認，而假的玉(如玉鐲)的縱路就如同畫上去的一樣，比較容易區別。

３、看其亮度和光澤：真玉的亮度、光澤都不錯，和田玉的光澤是一種介于玻璃光澤、油脂光澤和臘狀光澤之間的玉特有的光澤，看起來有一種天然的玉特有的靈性，當然水料的光澤比山料的光澤要好，假玉的亮度明顯不夠，看起來很暗，光澤也很差勁。

４、提防假昌：在新疆的和田地區產一種白玉，亮度和光澤都不錯，價位很低，但不是真正的和田白玉，有的賣主把這種玉假冒成和田白玉來賣，而且價位很高，所以要買和田白玉的話一定要找位行家指點。